SOUTH SUDAN. An impossible task

I am now in Juba, the capital of the newest country and one of the poorests in the world. It is my second visit. The first one was in July 2013. The president Silva Kaiir, a dinka, decided that day to dismiss his VP, from the etnia Nuer. This created then immediate unrest and some fighting, which caused us to be inmobilized for 48 hrs in our compound in Maban, in the North. Finally, i could fly to Juba sharing an aircraft belonging to a company who do major road repairs.
This time, I have come to supervise the management of the emergency, after the clashes between the two etnias, dinka and nuer, after the coup d'etat attempt in December. Since then, hundreds of thousands of innocent civilians have been displaced, have lost everything, and I mean, everything, many have been killed, many women raped, thousands of houses burnt, crops and cattle lost, etc Malakal, in the Blue Nile state, has literally disappeared from the map. The oposition has taken most of the North East, while the Government keep Juba, the South and the West.

The rainy season has started. Most of the country's roads are impracticable already. The North can only be reached by air. Back in July, I came to plan the rainly season well in advance. We decided then to buy trucks, Core Relief Items, buy also fuel, shelter materials, and prepositioned all by road in warehouses in the North. Now, because of the war, the plan have not been implemented and no food is available in the Blue Nile State. Hundreds of thousands are in risk of famine, many children are already in malnutrition.
What can we do?
We are implementing a series of airlifts to Maban from Juba, using Antonovs with 6.5 tons cargo capacity, to transport everything possible: generators, fuel, blankets, mosquito nets, timber, buckets, sleeping mats, kitchen sets, plastic sheets. 250 rotations are planned. 51 are done as of today, 16 May. This effort costs some 3.5 million $ and will last 63 days. In parallel, the World food Program are doing something similar for food.
In the meantime, all I hear is convoys searched for weapons, opposition leader in Unity State threatening to shut down any plane whithout the UN logo very visible....and we hire commercial aircrafts!!, curfew at 8 pm, skirmishes and shooting in and on, UNHCR having to evacuate our local Nuer colleagues from Dinka territory, and viceversa, to protect them and their families, many cars with soldiers all around Juba, soldiers shooting at air because they have not received their salaries on time, etc, etc. In the meantime, oil keeps flowing from the fields and going to Sudan for refining...Of course, this does not stop
South Sudan: very rich in oil, in minerals, in agriculture....Yet, extremely poor, needing to import everything, with only 190 kms of paved road, a country the size of France....
A final picture: I saw today, in the middle of the poorest housing and dirtiest roads I have ever seen, amongst the most absolute misery, that many girls and ladies, dressed in clean and colourful costumes, would walk along the dirty roads, with the characteristic and gracious movement of the African women, their heads up, their gaze straight....

 
DUBAI-Símbolo de qué?
Acabo de pasar una semana en Dubai. Ha sido mi tercera o cuarta visita, la última hace dos años. La ciudad ha crecido, se ha ampliado hacia arriba y hacia los lados, con edificios enormes, vanguardistas, pero pretenciosos. Miles, millones de toneladas de cemento, cristal y acero se han matamorfoseado en medio de la arena durante los últimos 10 o 20 años. Y hay un plan director de desarrollo a 50 años (!), donde la ciudad se va a mega-multiplicar, con más aeropuertos, más servicios, trenes, metro, más rascacielos, y más altos, más centros comerciales, más coches, más....
Dubai era un pueblo de pescadores de perlas hace 50 años. Hoy es un centro mundial de logística, financiero y de negocios.
Burj Al Arab, en la foto de arriba, es el símbolo de este desarrollo: en medio del mar Arábigo, en tierra ganada al mar, es casi un interrogante hacia el futuro y un paradigma del modelo Dubai, un modelo de civilización, de desarrollo urbano y social, que, como mínimo genera preguntas de calado

La palmera Jumeira, en la foto de al lado, dice mucho de ese modelo que desprecia los equilibrios de la naturaleza. ¿Es arrogancia de nuevo rico o es arte arquitectónico?. ¿Es un sinsentido antinatura, de enormes costos de construcción y de mantenimiento, o es una muestra de una sociedad vibrante y visionaria?

Yo me inclino mas por lo primero, y estimo que no tarderemos en ver consecuencias de tamaña agresión a la naturaleza y al equilibrio.

El PP: "falta finezza"!!!!

Leo la noticia sobre la supresión en Castilla-La Mancha, de ciertas urgencias en ciertos pueblos. Leo que se intenta explicar la medida sobre la base de que “el criterio de eficiencia es uno de los que deben regir la actuación de las Administraciones públicas”. El informe añade que “dado el valor de la vida humana, la toma de decisiones en gestión sanitaria se encuentra sometida al concepto de coste oportunidad. Esto es, ante cualquier decisión sanitaria, decidir dar uso a los recursos significa renunciar a destinar estos a otros usos alternativos”, escribe. Y añade: “Mantener un recurso con una baja aportación sanitaria supone tener que eliminar otros con mayor aportación”.
¿Qué puedo decir que no sea obvio ante tamaña muestra de ideología aplicada a la gestión de un servicio tan básico como es la sanidad? Cómo hacerles ver que un servicio básico, sea sanidad, educación o también transporte, en medios rurales, será siempre deficitario? Que hay medios de compensar ese déficit con medidas reales de ahorro, reales repito, y efectivas, de gestión eficiente en las grandes economías de escala, o sea en las ciudades, en reducir las empresas de asesoría creadas para repartir prebendas a los aduladores, en el despilfarro de un Senado, de unas diputaciones que no sirven, en evitar la repetición innecesaria de organismos públicos (cientos) iguales en las 17 autonomías, en eliminar viajes en business, en eliminar o reducir gastos de representación que sólo son sobresueldos ocultos, etc?
Cómo explicar al PP que precisamente lo que se espera de un político es saber gestionar lo difícil, es decir, dar el servicio también a las PERSONAS que viven en medios rurales, allí donde la iniciativa privada no le interesa estar?
Como dijo Andreotti en su día sobre la política española en general: FALTA FINEZZA!, y mucha!!

LES DESORIENTÉS
Acabo de terminar el último libro de Amin Maalouf, "Les desorientés". Otra agradabilísima oportunidad de sumergerse en las reflexiones de una persona sensible, sensitiva, alerta, consciente, con dudas razonables, con preguntas sobre todo y sobre todos y, a la vez, atisbando respuestas e insinuando posturas ante los graves problemas que este siglo XXI nos trae.
Maalouf insiste en sus ideas ya pergeñadas en Identidades Asesinas, sobre la necesidad de aceptación del Otro, sobre la necesidad de generosidad a lo hora de mirar a los demás. Lo que no impide una mirada crítica, e incluso, dura, sobre otras ideas. Pero siempre desde el respeto, que creo que viene del latín "rescipere", que significa "ponerse en el lugar de otro". Maalouf sitúa la acción de este libro, el escenario que ayuda a situar a los personajes, en su Levante natal, tan querido. Un país tan peculiar, y a la vez tan cercano a todos nosotros, porque encierra en unos pocos kilómetros cuadrados todo un universo de creencias, posturas ante la vida, religiones e ideologías, una cohoorte de facciones y tribus que se pelean y se reconcilian continuamente, todo aliñado por un mismo sentimiento mediterráneo de pertenencia y un paisaje lleno de olores y aromas y colores, esos, si, compartidos por todos.
Un libro imprescindible en esta época. Un libro que te da respuestas, pero que, sobre todo, te da preguntas clave sobre qué nos pasa a la humanidad hoy, que reflexiona sobre el eterno conflicto árabe-israelí, por ejemplo, sin decantarse en un fácil buenos-malos... En fin, olé Maalouf, de nuevo. Larga vida a este hombre que ilumina el túnel de este siglo que va ser, si los dioses no lo impiden, incluso peor que el pasado

Pobre diablo!

Demonio se dispuso a humanizarse de nuevo. Ultimamente, eso de hacerse humano lo practicaba bastante menos. Los humanos habian aprendido mucho en los ultimos siglos, especialmente en el XX. Ya no se necesitaban tantas personificaciones y tentaciones sofisticadas como antaño por parte de los diablos variados que existian en el Averno. Asi que su actividad se habia concentrado en atencion al usuario on line. Se dedicaba a hacer "coaching" a políticos, banqueros y "emprendedores" varios, también a jóvenes Ni-Ni del primer mundo, que últimamente se habían convertido en un lucrativo nicho para el negocio luciferino. Por supuesto, los fundamentalistas religiosos seguían siendo un sector importante, siempre lo sería. Pero eran muy aburridos. Seguían siendo tremendamente exigentes sobre la calidad del servicio y además no tenían ningún sentido del humor. Aún recordaba la reclamación recibida por aquel obispo que, decía, no había conseguido manipular mas a que unos pocos cientos de jóvenes durante años de coaching diablero, mientras que, según el, se le había prometido un alcance de millares de almas un cardenalato y  reconocimiento mediático y social para su persona. Para su persona, masculló el demonio, que aburría hasta a las ostras, y que necesitaba un refuerzo de una cohorte de demonios de tercera para "influir" a sus feligreses cada vez que hacía un sermón...

Demonio se acabó de colocar su disfraz de asesor de imagen y subió a la tierra. Sus colegas Fitch y Moodys, del departamento financiero, le habían indicado que en España había mercado. Después de barrer en unas elecciones siempre había pringaos que necesitaban asesoramiento de imagen. Así que se dirigió a su acordada reunión con el equipo del nuevo ministro de economía.
Demonio se quedó confundido cuando la secretaria le dijo con cara de vinagre que la reunión se había cancelado. Sin más explicaciones, excepto que sus servicios ya no se consideraban necesarios, que había crisis y que el presidente había decidido cortar gastos superfluos.
Confundido (no le había pasado esto en siglos), se dispuso a salir, cuando vio a su colega de asuntos de pareja que le hacía señas.
- No te preocupes, que mercado no te va a faltar. Los banqueros y los jueces siguen necesitando nuestra ayuda. En cambio, los políticos estos parecen haber aprendido por su cuenta. Fíjate si no en los aeropuertos sin aviones, los AVEs sin pasajeros y las instalaciones carísimas que se han inaugurado en estos años....todo eso es imagen, y humo y gastos para el futuro, pero son votos.... Han aprendido mucho y ya no necesitan asesoría infernal. De hecho, el jefe Luzbel está pensando en contratar a alguno de estos como free-lance. Un tal González Bridge, un tal Sand-Arenas y una tal Saenz de Bloody Mary parecen interesados
Demonio se alejó pensativo. Definitivamente, este intrusismo era una peste. Luzbel no lo veía así, era un ultra liberal pero si esto seguía así, tendría que reciclarse...
Sentado en un banquito, se quedó pensando en posibles salidas profesionales para el: en su mente, iba perfilando un nuevo CV, más impactante. Fastidiado, ya se estaba preparando para el envio de currículums. 

Pensar-decir-actuar-moldear el futuro

He ido a ver La Dama de Hierro, la peli donde Meryl Streep borda la interpretación de Margaret Thatcher. Aparte de lo que te pueda parecer el personaje de Thatcher, tan exageradamente conservador y duro, me llama la atención una cosa que dice: viene a resaltar lo importante que es pensar, pensar por nosotros mismos. Y hace esta secuencia de causa-efecto:
PENSAR puede resultar en PALABRAS que salen de nuestra boca
Las palabras pueden convertirse en ACCIONES, en cosas que ponemos en marcha
Nuestras acciones crean HÁBITOS
Estos hábitos acaban moldeando un CARÁCTER, una forma de ser.
Nuestra forma de ser al final va moldeando nuestro FUTURO
Cuando echo la vista atrás, a mi propia vida, veo que esta secuencia tiene sentido. Cuántas veces no hemos pensado bien lo que decimos, o no hemos dicho todo lo que pensamos....y qué efecto ha tenido esto en nuestras acciones, y por tanto en la opción que finalmente hemos tomado, en un sentido u otro. Y esa opción, a su vez, ha propiciado respuestas que han dado forma a nuestra vida...O sea, nuestro presente hoy.
Ante la complejidad de esta crisis que vivimos, es hora de que empecemos a pensar mas por nosotros mismos y no nos creamos todo lo que nos dicenunos y otros.
En fin, una reflexión de domingo por la mañana

El político y la verdad

El político había tenido un mal dia. Un dia de esos para olvidar. En la rueda de prensa, lo habían machacado a preguntas y, de hecho, había salido mas o menos airoso, hasta que llegó aquella pregunta, al parecer inocente, sin doblez, tan directa: "señor ministro, ¿nos podría indicar, en dos palabras, cuáles son sus prioridades en la vida?"
El cerebro del ministro registró esa pregunta con la misma prontitud y eficiencia con que registraba todas las preguntas. Estaba entrenado para ello. El partido le preparaba periódicamente un argumentario, un listado de respuestas a posibles preguntas de actualidad. Solo había que memorizarlas e integrarlas de una manera natural en las respuestas que iba desgranando. Hasta ahora le había ido bien. Su cerebro repasó, a velocidad lumínica, el listado de respuestas. También a velocidad vertiginosa, su cerebro le envió el mensaje de que "no hay una respuesta preparada", "debes responder tú, con tu mejor criterio".
En ese mismo momento, otros mensajes empezaron a agolpársele en la antesala de las respuestas, en la sala de máquinas de las palabras. Un recuerdo de su esposa, antes de dar a luz, sola, porque el estaba de campaña. O de su perro, paseando con el cuidador, porque el no tenía el tiempo para hacerlo. O de su hijo, en la visita al pediatra, a la que no iba desde que nació. O aquel recuerdo de las vacaciones que tuvo que interrumpir.... O tambièn aquellos amigos de la infancia, de visita en su ciudad tras tantos años, a los que al final no pudo ver porque se le alargó muchísimo el cierre de aquella convención de empresarios de enbalajes alternativos....
Todo duró fracciones de segundo, pero aquella maldita pregunta le provocó tal embotellamiento de recuerdos, sensaciones y sentimientos, que su antesala de las palabras quedó absolutamente bloqueada. Buscaba algo que responder, algo políticamente correcto, incluso ingenioso, de titular. Pero no lo encontraba.
Le rondaba la verdad, pero le daba miedo....
Su frente empezó a perlarse de gotas de sudor frío. Lo notaba, el, aún sóŀo el. Pero sabía ya en su fuero interno que "la respuesta adecuada" se le había extraviado. Pronto tendría que decir algo. La sala lo miraba expectante, y, tras un par de segundos, ya empezaba a notarse que algo no iba como debía.
El político tragó saliva. Hizo un último esfuerzo por dominarse. Pero fue entonces cuando, en la antesala de las palabras de su cabeza, se abrió la puerta de salida y su cerebro dio la orden de emitir una respuesta.
El político dijo: "mire usted, en dos palabras, mis prioridades hoy día son MANIPULAR y PERPETUARME en el poder"
El mismo se extrañó sobremanera de lo que se había oido decir a sí mismo. La sala lo miraba incrédula. ¡Lo que había dicho era la verdad! Y además sin tapujos, sin adornos
Recogió sus papeles y, balbuciendo un "muchas gracias", dejó apresurado la sala de prensa
Lo que pasó al día siguiente es para ser contado en otro capítulo del blog....